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Prodigal son / Parte II: Liquir

“Soy el Guardián del Fruto”

Cooler y Tagoma viajan a Immega para comprobar que las Cajas de Música siguen a buen recaudo. Mientras tanto, Sauza, Doore y Neiz se dirigen al planeta Kurama, lejos del control del Imperio, para investigar una misteriosa visión del brujo Salabim sobre el legendario Fruto Sagrado.

Sauza, Doore y Neiz, viajando en sus cápsulas, se comunican a través de sus scouter.

- “¿Qué buscamos exactamente?” – se pregunta Doore.

- “Cualquier tipo de información sobre el Fruto Sagrado o su posible paradero” – responde Sauza.

- “O sea, que no lo sabemos…” – se queja Neiz.

- “Sabemos que la información está en Kurama” – responde Sauza.

- “A veces todo esto me parece absurdo…” – murmura el guerrero zaltiano.

- “El señor Cooler cree en ese mago” – responde Doore. – “Eso debe ser suficiente para nosotros”.

- “No digo que no lo sea…” – responde Neiz. – “Pero ahora tiene un Imperio que gobernar y que no pasa precisamente por su mejor momento…”

- “Seguro que el señor Cooler tiene sus razones para dar prioridad a estos asuntos” – insiste Sauza. – “Tenemos que confiar en él.”

En Immega, la nave Imperial aterriza. Cooler es recibido por Don Kee y sus hombres, entre los que destaca su guardaespaldas personal, Ledgic. Al demonio del frío le acompaña Tagoma.

- “¡Emperador Cooler!” – exclama el gobernante, haciendo una gran reverencia. – “¡Es un placer recibirle! ¿Qué puedo ofrecerle?”

- “Ahórrate la pantomima” – responde tajante el demonio del frío.

- “Pero, señor…” – insiste Don Kee.

- “No me hacías reverencias cuando mi padre se sentaba en el trono…” – dice Cooler.

- “Pero siempre le he acogido en mi casa… ¡Incluso a espaldas del Imperio!” – le recuerdo el gobernante.

- “Por conveniencia” – responde Cooler.

Don Kee parece confuso. No sabe qué decir.

- “¿A qué debo su…?” – empieza Don Kee.

Cooler clava su mirada en el gobernante.

- “¿…tu presencia?” – rectifica Don Kee.

- “He venido a comprobar que las Cajas de Música siguen a buen recaudo” – dice Cooler.

- “¿Las cajas?” – se pregunta el gobernante, que de repente empieza a sudar.

- “¿Qué ocurre, Don Kee?” – insiste Cooler, que nota el nerviosismo del aristócrata.

- “Veras… Es que… ¿Conoces el planeta Luud?” – titubea el gobernante.

Cooler, en un arrebato de ira, agarra a Don Kee por el cuello y lo levanta del suelo.

- “¡¿Vendiste las cajas?!” – exclama el Emperador.

Ledgic desenvaina su espada y la coloca en el cuello de Cooler.

Tagoma enseguida alza su mano y apunta al guardaespaldas del gobernante, pero Cooler parece tranquilo. El Emperador esboza una sonrisa.

- “¿Pretendes enfrentarte a mí?” – dice Cooler. – “Tienes agallas… Serías un buen soldado.”

Ledgic no responde, pero mantiene su amenaza. Don Kee lucha por respirar.

- “¿Vendiste las cajas?” – pregunta Cooler de nuevo, más calmado.

- “Se las… Se las vendí a… Dolltaki…” – responde el gobernante.

Cooler suelta al aristócrata y éste cae de rodillas. Ledgic enfunda su espada. Tagoma baja su mano.

El demonio del frío se fija en Ledgic de nuevo.

- “¿Te interesa un puesto en mi guardia?” – pregunta el demonio del frío. – “Seguro que puedo pagar mejor que esta rata”.

- “Proteger a esta rata es mi deber” – responde Ledgic. – “Tengo un contrato.”

Cooler apunta a Don Kee con su dedo.

- “El contrato puede anularse ahora mismo…” – sonríe Cooler.

Ledgic agarra de nuevo el mango de su espada.

- “Tengo honor” – responde Ledgic. – “No encajaría en el Imperio.”

Cooler sonríe y baja su mano.

- “Piénsatelo” – insiste el Emperador.

El demonio del frío se da la vuelta y se marcha a su nave. Tagoma, algo confuso, le sigue.

- “¿Destino, señor?” – pregunta el soldado.

- “Luud” – responde Cooler. – “Visitaremos a ese predicador.”

En el planeta Kurama, los soldados imperiales acaban de aterrizar en mitad de un frondoso bosque. Los tres activan sus scouter y se preparan para iniciar su búsqueda.

- “Hay una aldea cerca” – dice Doore. – “Puede que se hayan dado cuenta de nuestra llegada”.

- “Bien” – sonríe Sauza. – “Pues ya sabemos por dónde empezar.”

Las semanas pasan. Cooler y Tagoma se dirigen al planeta Luud. Sauza, Doore y Neiz masacran todos los poblados que encuentran a su paso. Los habitantes visten con harapos sencillos y en chozas muy rudimentarias. Ninguno de ellos les proporciona respuestas. Todos prefieren morir antes que aportar algún tipo de información sobre el Fruto Sagrado.

- “Son muy tercos…” – dice Neiz, mientras dispara a una cabaña donde se encontraban escondidos varios kurama.

Doore tiene al líder de la aldea inmovilizado, agarrándole por la espada y estrangulándole con el brazo alrededor de su cuello.

- “¡Habla, anciano!” – insiste el beppan.

Pero el viejo no responde.

- “Idiota” – refunfuña Doore antes de partirle el cuello.

Sauza se cruza de brazos, decepcionado.

- “A este paso, vamos a exterminarles a todos antes de averiguar nada…” – lamenta el soldado brench.

En ese instante, algo hace sonar la alarma de sus scouter.

- “Se acerca alguien” – anuncia Neiz. – “Tiene una fuerza de combate de 20.000 unidades.”

- “¿Un guerrero kurama?” – se pregunta Sauza. – “Creía que habíamos acabado con todos durante la primera semana…”

Doore sonríe y da un paso al frente.

- “Me lo pido” – dice el beppan, que se quita el scouter y se lo lanza a su compañero zalt.

- “¡Pff! Todo tuyo.” – responde Neiz. – “Con esa fuerza de combate no vale la pena ni ensuciarme las botas.”

En un momento, el misterioso personaje llega a la aldea. El kurama parece distinto a los demás. Sus ropajes tienen cierto aire elegante, aunque están hechos de materiales austeros. Viste un pantalón granate abombado y un cinturón morado, brazaletes de cuero, y un ancho collar sobre sus hombros, adornado con el símbolo de un árbol en el centro.

Sauza es el primero en fijarse en el detalle de su collar.

- “Parece que éste sí que sabe algo…” – sonríe el brench. – “¿Quién eres?” – le pregunta.

El kurama observa el desastre que le rodea; las cabañas en llamas y los cuerpos de sus camaradas asesinados.

- “Soy el Guardián del Fruto” – responde el kurama. – “Me llamo Liquir”.

Doore da un paso al frente mientras choca los puños.

- “Iré con cuidado de no matarlo para poder interrogarle” – dice el beppan.

Sauza analiza detenidamente al kurama.

- “Una cola…” – murmura el brench. – “¡Cuidado, Doore! ¡Que no te sorprenda! ¡Los demás soldados podrían sacar dos colas!”

Doore sonríe.

- “¡Eso no está nada mal! ¡20.000 unidades con una sola cola!” – dice el beppan, que enseguida adopta una pose de combate. – “¡Vamos! ¡Saca la otra! ¡Hazlo interesante!”

Liquir se pone en guardia mientras brota su segunda cola.

El scouter de los soldados actualiza el poder de su enemigo.

- “40.000 unidades.” – anuncia Neiz.

- “Interesante…” – sonríe Sauza.

- “Doore sigue siendo muy superior” – dice Neiz.

El beppan se abalanza sobre Liquir, que le esquiva saltando hacia un lado.

- “¡No huyas!” – exclama Doore, que intenta perseguir a su rival. – “¡Cobarde!”

Liquir continúa esquivando al beppan.

Sauza y Neiz observaban el combate con pasividad y desinterés.

- “Es ágil…” – murmura el soldado zalt.

- “Y Doore, torpe” – responde el brench.

Finalmente, Doore dispara un potente ataque de ki y sorprende a Liquir que, pese a lograr esquivar el impacto, la explosión le distrae, momento que Doore aprovecha para atizarle un fuerte puñetazo y lanzarle contra una de las cabañas en llamas.

- “Maldita sea…” – lamenta Neiz. – “Ya se ha cargado.” – añade, pues sospecha la muerte del kurama.

De entre las llamas, la silueta del Guardián empieza a definirse mientras se acerca a ellos. Una nueva cola aparece en la figura.

- “¿Una tercera…?” – se sorprende Sauza.

El pitido de su scouter le interrumpe.

- “No es posible…” – titubea sorprendido el soldado.

Una gota de sudor recorre la frente de Doore, que ve como su enemigo se ha puesto de nuevo en pie.

- “¿Qué dice el scouter?” – pregunta el beppan.

- “120.000 unidades” – responde Sauza.

- “¡120.000! ¡No puede ser! ¡Tiene que ser un error!” – exclama Doore asustado.

De repente y como un rayo, Liquir avanza hasta el beppan y le atraviesa el pecho con su garra.

Todos se quedan perplejos y en silencio. Los ojos del beppan se quedan en blanco, sin vida.

- “Marchaos de este planeta y decidle a vuestro señor que abandone su búsqueda” – dice Liquir con una serenidad pasmosa.

Sauza activa su espada de ki y Neiz electrifica sus puños.

- “Has matado a Doore…” – dice Sauza.

- “Maldito bastardo…” – añade Neiz. – “¡Te haremos picadillo!”

Liquir extrae su mano del cuerpo de Doore y éste cae al suelo.

- “Último aviso” – insiste Liquir.